Chillán y Ñuble destacaron en la sexta edición del concurso 100 Líderes Mayores con la elección de cuatro líderes emblemáticos, de los cuales tres son nacidos en Chillán y uno en El Carmen. Esta iniciativa, impulsada conjuntamente por la Fundación Conecta Mayor UC, la Pontificia Universidad Católica de Chile y El Mercurio, busca visibilizar, valorar y transformar la mirada social sobre las personas de 75 años y más que continúan aportando activamente al desarrollo de la sociedad chilena.
“Es un profundo orgullo para nuestra comuna ver cómo tres chillanejos ejemplares son reconocidos a nivel nacional por su sabiduría, trayectoria e incansable aporte al bienestar y cultura de nuestra sociedad”, destacó el alcalde de Chillán, Camilo Benavente.
Entre los galardonados de la edición 2026 se encuentra el chillanejo Eduardo Holzapfel Hoces (80 años), profesor emérito de la Universidad de Concepción y referente nacional en riego y agricultura sustentable. Asimismo, de Chillán fueron distinguidas Orietta Rodríguez Gaune (85 años), química por la UC que lideró laboratorios de Iansa por tres décadas y actual directora regional de la Federación Aérea de Chile; y Victorina Gallegos Muñoz (77 años), maestra artesana y Tesoro Humano Vivo dedicada a la preservación de la alfarería en greda negra de Quinchamalí y Santa Cruz de Cuca.
A ellos se suma el médico salubrista nacido en El Carmen, Hernán Sandoval Orellana (85 años), gestor intelectual del Plan AUGE/GES y actual consejero de las Naciones Unidas.
“Hemos resaltado en el concejo la necesidad de brindar un homenaje comunal a nuestros líderes mayores, que debemos proyectar hacia las futuras generaciones”, expresó el concejal Iván Badilla en la última sesión del concejo municipal.
Este logro se suma a la sólida presencia que ha tenido la Región de Ñuble en ediciones anteriores del concurso. En años previos han sido reconocidas figuras regionales como la célebre alfarera tradicional de Quinchamalí Crispina del Carmen Castillo Castillo (distinguida en 2024 por la preservación del patrimonio local); el poeta y ensayista ligado a Chillán Pedro Lastra (92 años); el histórico joyero chillanejo Juan Mario Fuentes Gatica (94 años); el vocalista de Los Ángeles Negros oriundo de San Carlos, Germaín de la Fuente Maureira; la educadora de San Nicolás María Inés Saravia Monges; y la líder comunitaria de Cobquecura Carmen Fritz.
“Este reconocimiento a la maestra Victorina Gallegos pone en valor una trayectoria dedicada a mantener viva la alfarería de Quinchamalí, un saber tradicional que es parte fundamental de nuestro patrimonio cultural. Su vigencia y compromiso la convierten en un referente para las nuevas generaciones”, dijo la encargada de la Unidad de Patrimonio de la municipalidad, Karin Cárdenas.
La premiación de los 100 Líderes Mayores se realizará en Santiago el martes 3 de noviembre, marcando el cierre de las actividades del Mes de las Personas Mayores.